从理论上看，产业集群发展的动力机制来自资源利用的外向化、降低成本、互补协同三个方面。

（1）资源利用的外向化机制

随着敏捷制造、虚拟制造等先进生产模式的出现，传统的企业组织和资源配置方式发生了根本性的变化。最大限度地利用外部资源，达到全方位“借力造势”的目的，是产业集群得以存在的重要理由。产业集群正是从企业有限的资源出发，通过与集群内其他企业建立起资源互补的合作关系，把不同归属的异质资源整合起来，兼收并蓄，实现核心竞争力量的结合，使个别资源在整体中发挥它最大的作用，其整体生产能力能得到最充分的利用，创造出比竞争对手更高、更多样性的价值。

（2）成本节省机制

随着市场需求的多变性日益剧烈，个性化日益突出，单个企业实现规模经济和范围经济的难度大大增加。产业集群通过提高产业集中度、行业集中度、空间集中度和产业关联度，可以很好地将同类产品的生产经营企业结合成为一个整体。通过深化分工，强化技术进步，不同企业之间的资本、技术、人力、信息资源得以有效、充分、灵活组合。实现经营的规模经济和范围经济，最大限度地降低产品成本。

（3）互补协同机制

产业集群内存在产品价值链上所需的不同企业，企业之间在资金技术、生产、人才、营销和创新等方面形成互补并产生协同。在资金方面，集群内企业致力于共同出资，使有限资金易于凝聚、保证产品或项目所需资金；在技术方面，充分利用集群内企业的技术优势，在最短的时间里开发出符合市场需求的新产品，既能提高技术研发的成功率，又能使风险在合作伙伴中分摊，同时还避免了单独企业在研究开发中的盲目性，以及因孤军奋战引起的重复劳动和资源浪费等。