竞争者的最终目标是追逐利润，但是每个企业对长期利润和短期利润的重视程度不同，对利润满意水平的看法不同。
有的企业追求利润“最大化”目标；有的现代企业追求利润“满足”目标，达到预期水平就不会再付出更多努力。
具体的战略目标多种多样，如获利能力、市场占有率、现金流量、成本降低、技术领先、服务领先等，每个企业有不同的侧重点和目标组合。
了解竞争者的战略目标及其组合可以判断他们对不同竞争行为的反应。
例如，一个以低成本领先为目标的企业对竞争企业在制造过程中的技术突破会做出强烈反应，而对竞争企业增加广告投入则不太在意。
美国企业多数按照最大限度扩大短期利润的模式经营，因为当前经营绩效决定着股东满意度和股票价值；日本企业则主要按照最大限度扩大市场占有率的模式经营，由于贷款利率低，资金成本低，所以对利润的要求也较低，在市场渗透方面显示出更大的耐心。竞争者的目标由多种因素确定，包括企业的规模、历史、经营管理状况、经济状况等。