批发贸易在商品流通过程中作为生产者与生产者之间、生产者与零售商之间的较高的中介，对于克服生产与消费之间在时间、空间、集散、所有权、信息等方面的矛盾，高效有序地实现商品从生产领域向消费领域的转移，承担着许多重要功能，主要体现于以下几个方面：

1．商品集散

制造商的生产一般批量大且品种单一，而零售商或产业用品的一次性需求量要小于制造商的生产批量，但是需求的品种种类要求比较多。批发商以其雄厚的资金实力批量性地从制造商那里大批进货，经过编配后再分批销售给零售商或其他用户。将制造商、零售商与产业用户联系起来，这样既满足了生产部门单一品种大批量生产（成本低、效率高）、大批量销售商品的需要，同时又满足了零售部门多品种、小批量购进、勤进快销的需要，其结果能促进商品流通的顺畅进行。

2．调节供需

在社会化、专业化的大生产条件下，生产与消费在空间上和时间上的分离客观存在。为了调节供给与需求在空间上和时间上的矛盾，客观上就需要有专门的流通部门来承担商品流通的职能。其中，产地批发、中转地批发、销地批发贸易依次完成商品从供给地区向需求地区的空间转移；一次批发、二次批发、三次批发贸易则承担商品储存的繁重任务，在恰当的时间和地点将零售商业、生产者、业务用户需要的商品供应到位，完成商品实体的转移与商品所有权的变更。

3．节约成本

节约流通成本主要是指节约商流和物流中的费用。商流的费用是指在商品所有权转移过程中的费用，包括搜寻费用、谈判费用、签约及履约费用等。物流费用是指商品实体流通的费用，主要有运输费用和保管费。批发商的存在，不仅可以节约商流费用，还可以节约物流费用，从而发挥节约流通成本的功能。

4．加工整理

从生产领域出来的商品并不是都具备立刻进入消费领域的外在条件和内在条件。批发商在把商品销售给零售商之前需要对商品进行分类、分级、整理、加工、编配、包装等，增强商品的可流通性，适应再销售者及其他企事业用户的需求。这样可以加速商品流通、降低流通成本，提高流通效率，提高批发商的竞争力。

5．融通资金

由于批发交易用户关系稳定、商业信用度较高，批发商可以以预购的方式向生产商购进商品，为生产部门提供部分生产资金，弥补生产资金的不足；同时以赊销的方式向零售部门销售商品，弥补零售商的资金不足，从而巩固自己的货源基地和销售基地，保证流通的顺畅，降低成本。日本的综合商社还具有向中小企业提供担保贷款的功能。

6．信息沟通

批发贸易不仅利用各种消息为自身的经营管理服务，而且还将收集整理的信息反馈给有关方面。具体来讲，由于批发贸易处于流通渠道链的前端，连接厂家和零售市场，容易形成各类信息交汇的枢纽。批发商将零售商和企事业用户的商品需求信息收集、整理后，反馈给生产制造商，指导制造商进行生产，同时将市场新产品和价格变化的信息传递给需求用户，以引导消费。

7．承担风险

商品在流通过程中存在着各种各样的风险，如盗抢、破损、变质、伪劣、烧毁、潮湿等风险，还有价格下跌、呆账、坏账等风险。批发贸易因其经营批量大，有运输、仓储等方面的管理经营经验，比零售商和企事业用户规避风险的能力强，零售商和其他用户为回避风险，每次都小批量从批发商那里进货。这样批发贸易就为零售业承担了风险。