英国牛津大学教授拉奥（Sanjaya Lall）在对印度跨国公司的竞争优势和投资动机进行深入研究后，于1983年出版了《新跨国公司：第三世界企业的发展》一书，提出技术地方化理论（The Theory of Localized Technological Change），以此来解释发展中国家和地区的对外直接投资行为。
对技术地方化理论的简单评价
拉奥的技术地方化理论把对发展中国家企业对外直接投资的研究重点引向了企业的微观层面，论证了发展中国家企业可以利用其特有的比较优势参与国际经营的可行性。
与小规模技术理论相类似，技术地方化理论同样重视企业形成竞争优势所持有的技术引进、吸收活动，但拉奥更强调企业技术吸收过程是一种不可逆的穿心活动，发展中国家企业对发达国家先进技术不是被动的模仿和复制，而是积极主动的改进、消化和吸收，从而形成了一种适应东道国环境的技术，这种技术的形成包含了企业内在的创新活动，正是这种创新活动给发展中国家的跨国公司带来了独特的竞争优势。