受众接受信息时都会有自己的选择，信息接受的过程同时也是受众一系列选择的心理反应的过程。在这个过程当中，影响受众选择最重要的心理活动就是选择性心理。所谓选择性心理是指“受传者在传播活动中对所接触的各种信息和传播方式本身进行选择的过程中表现出的思维现象” 。1960年，美国传播学者约瑟夫·克拉珀在《大众传播的效果》一书中，提出受众接收信息时具有三种选择性心理特点：选择性注意、选择性理解和选择性记忆，这三种选择性心理特点关系到受众对信息接受的整个过程。

选择性注意

注意是心理活动对一定事物或活动的指向或集中。人的注意力集中的过程也是对信息舍弃和选择的过程。面对每日每时不断涌来的各种信息，受众不可能也没有必要对它们都加以注意、做出反应，只能把注意力集中到某些信息上而舍弃其他的信息，这就是选择性注意。

从传播内容方面来说，受众在接触信息时会自觉或不自觉地注意那些与自己原有观念、态度和价值观相吻合的信息，回避或拒绝那些同自己观念和态度相反的信息，以减轻认知上的不和谐。就传播媒介来说，受众一般选择自己习以为常和喜爱的媒介，如知识分子较教育程度偏低者更倾向于使用印刷媒介。从传播形式来看，不同的人也有不同的选择取向。有些人乐于接受抽象、理论性强的传播方式，而另一些人则选择形象、通俗的传播方式。由此可见，对于一个具体的受众来说，不可能期望他能接触所有的媒介，更不必期待他会接触某一媒介所提供的全部信息。作为受传者接受外部信息时的第一道“防卫圈”，“选择性注意”把守着受传者吸收信息的“大门”，只有突破了它，传播活动才达到了最基本的目标。

面对选择性注意的防卫圈，传播者也并非无能为力，可以通过更新传播内容和强化传播形式的方法，吸引受众的注意。具体操作过程中应把握一些基本原则，以达到预期效果。

（1）信息的易得性。很容易得到并理解的信息易引起受众的注意。

（2）信息的对比性。同现实环境中其他信息形成强烈对比的信息容易使受众产生浓厚的兴趣，如国内外重大的社会事件、突发事件、毁灭性灾难等的相关报道。

（3）信息形式的多样性。使用强调、对比、重复、变化等形式来突出传播内容能加大受众注意的可能性。