一、把关人理论

把关人又称守门人，这一专业术语是由心理学家卢因（K．Lewin）所提出的。卢因在1947年发表的《群体生活的渠道》一文中考察和研究了家庭主妇如何决定购买食物以及向家庭成员推荐食物的过程。卢因发现，信息总是沿着包含有“门区”的某些渠道流动，在那里，或是根据公正无私的规定，或是根据“把关人”的个人意见，对信息或商品是否被允许进入渠道或继续在渠道里流动做出决定。他认为，信息的传播网络中布满了把关人。如记者和编辑决定报道什么事、采访什么人、传播什么消息、什么为重大新闻、版面和节目如何编排；作家决定写什么人或什么事；出版社决定采用什么稿件、出版什么作品……在一切信息的采集、制作过程中，传者都起着把关、“过滤”的作用。

有研究者认为把关是一个信息控制的过程。新闻编辑在处理每日所发生的新闻讯息时，对新闻稿件进行了过滤。由于把关人在对每日呈现给受众的媒介信息内容及呈现面貌有重要的决定权力，其在创造社会真实图像上扮演重要的角色。新闻编辑应该被视为新闻流动主要的“门”，具有决定新闻是否向前流动的动力就是媒体的新闻观或办社办台理念。

每一件精神产品，从最初的信息源到最终的成品，都必定经过许多人的“关口”。例如，某公司把一篇新闻稿寄给某报。报社里，首先由专门处理来信来稿的工作人员拆阅，然后把稿件转给经济部；经济部主任助理收阅后，可能直接交给部主任，也可能交给某记者，让他据此再补充一些信息；这项工作完成后，稿件就被送到编辑部，由部主任的助手决定是否采用或是否还需补充；获得通过后，这篇稿件又被摆到报社夜班编辑的桌上，由他作进一步修改，确定标题，然后发往排字房或打字间。与此同时，可能要派出摄影记者，拍摄有关照片，与稿件相配；还要让版面编辑把稿件安排入版面。最后，总编辑同意之后，报纸才能付印。某公司的这篇新闻稿才得以公之于众。

从上述媒介操作简单例子中，他们中的大部分人，都可能对稿件的内容和形式进行修改，甚至“枪毙”——彻底否定它。他们就是卢因所说的把关人，即在大众传媒中可以决定什么性质的信息可被传播、传播多少以及怎样传播的人或机构。

大众传播的把关人多种多样，除公认的记者和编辑外，还包括专门接收通讯社电讯稿的工作人员——电讯稿编辑、标题制作编辑以及分配工作任务的总编辑、电视编导等等。

电讯稿编辑的工作是十分典型的把关行为——从各家通讯社发来的电讯稿中选择新闻，并决定怎样发表。以美国为例，大多数报纸都订购美联社和合众国际社的电讯稿，将报社的计算机终端与这两家通讯社的计算机中心联网，因此可做到通讯社发稿与报社收稿同步。我国的新华通讯社与世界各大通讯社都建立了合作关系，也订购它们的电讯稿，因而美联社、路透社、法新社、塔斯社、合众国际社等的新闻稿，也源源不断地出现在北京新华社总部的接收机终端的屏幕上。

二、把关人的特征

把关人在对稿件进行把关的同时，他其实还充当了传播者的角色。例如：当代电影、电视剧的导播和制片人，他们既是读者又是著者，既是把关者又是传播者，既评价他人的初传作品，又在初传作品上实施创造。

把关人其实也是一位接受者。作为报刊编辑来说，他是新闻稿件或一般文章的第一位读者；对影视导演来说，他是影视剧本的首批读者之一；对广播电视台导播来说，他又是广播电视新闻的第一位受众。此时他所充当的角色就是一位接受者。

把关人具有以下几个特点：

第一，追加性。

追加性是指把关人所进行的一系列选择、舍弃、修改、润色、排版、转换、发挥等追加劳动。没有把关人的追加劳动，编剧的劳动成果剧本就不能成为正式演出的电影、电视剧；学者的专著、记者的新闻作品，也不会出现在报纸杂志上或成为书籍等。

第二，完善性。

完善性是指通过把关人的追加劳动使信息传播更加无懈可击，或者说使有瑕变无瑕、使缺失变完美、使幼稚变成熟。他们在把关中坚持去伪存真、精删细改、宁少勿滥、尽善尽美的编辑原则。因此，完善性既可以看作是把关人的一个特征，也可以作为把关人追求的目标。

第三，隐形性。

隐形性是指把关人总是置身幕后，很少抛头露面，因而很难为公众所知晓。读者知道报纸上著名记者的名字，但往往不知道编辑是谁；听众可以列举出一串广播节目主持人的名字并能辨别他们的声音，但节目的编导几乎无人知晓；观众对电影、电视上的一些演员和主播人、主持人更是熟如家人，而对一大批忙碌的把关人几乎无人理睬。因此我们说把关人具有隐形性。

第四，依附性。

依附性是指他的劳动成果总是依附在传播者的劳动成果上；没有他人传送来的初期作品，把关人的劳动就没有对象。著名天才编辑帕金斯曾严肃地告诫那些孤傲武断的编辑，要正确认识依附性的特点，以免创造过头。他说：“如果你有一个马克.吐温，切勿把他变成一个莎士比亚，也不要把一个莎士比亚变成马克·吐温。因为一个编辑最终能够从一个作者身上发挥的，只能是作者本身所固有的。”