国际市场营销与国际贸易二者之间既存在某些联系，也存在若干区别。从它们的共同点和相关性来看，二者都是以取得利润为目的的跨国界的经济活动，都存在产品和劳务的交换；二者都面临着相同的国际环境，如人口环境、经济环境、政治法律环境、社会文化环境及竞争环境，因而国际市场营销与国际贸易存在着密切联系。但是二者在行为方式上有较大区别，美国经济学家弗恩·特普斯卡曾对其进行过较详细的分析，具体如表1-2所示。
表1-2 国际市场营销与国际贸易的区别
（一）业务范围不同
国际贸易包括进口和出口两方面，但未涉及国际市场营销管理，缺乏整体市场营销计划、组织和控制。其主要任务是生产和销售能够满足国际市场需求的产品与服务，业务范围不仅涉及产品购销、产品定价、实体分配，还涉及市场营销调研、新产品开发、分销渠道管理、仓储运输、产品促销等活动。
（二）交易主体不同
国际贸易是国与国之间的产品或劳务的交换，交易的主体是国家，国家是国际贸易的组织者。在国际贸易中，国家要根据国际收支状况、外汇需求和国际经济合作等方面的情况做出符合国家整体利益的决策。而国际市场营销的经营主体是企业，企业和企业之间开展产品与劳务的跨越国界的交换，买方可能是国家、企业、消费者或本企业的海外子公司或分支机构。
（三）商品流通形态不同
国际贸易的商品流通形态是跨越国界型的，参加交换的产品或劳务必须是从一国转移到另一国；国际市场营销的商品流通形态则是多样化的，产品既可能跨国界，也可能不需要跨国界。例如，华为在印度尼西亚投资建厂，其产品可能在美国销售，也可能在印度尼西亚销售。二者反映在统计数据上也有差异，西方国家海外企业的营业额都载入公司记录中，但不计入国际贸易的统计数字中，从而产生了国际贸易总额同国际市场营销总额的差异。一般来说，国际市场营销总额大于国际贸易总额。
（四）二者动机不同
国际贸易的立足点是比较利益，只要存在比较利益，就可以考虑将货物从一国运往另一国；国际市场营销的原动力是企业决策，而企业决策又通常是以谋取利润最大化为动机的。当然，比较利益和利润最大化之间有一定的内在相关性，但不存在绝对的必然联系。
（五）国际市场营销活动相较于国际贸易更富于主动及创造精神
国际贸易往往是较被动地坐等外国客户上门，出口作业从接到进口商的订单开始，以货物送达到外国进口港或交货给国外中间商而告终。相比之下，国际市场营销不仅可以适应国际市场需求，提供适销对路的产品，而且可以创造新的需求。其作业流程是在企业接收订货之前，着手进行国际市场调研，了解国际市场营销环境，分析国外消费者需求及购买行为，发掘营销机会，确定目标市场，制定国际市场营销战略与策略，对国际市场营销过程进行管理。同时，企业积极主动地争取国外进口商的订货，当商品售出之后，为用户提供售后服务，并反馈用户的意见和需求。