经济学上的外部性指的是经济主体的经营活动对活动以外的人所产生的影响，产生正面影响的为外部经济，反之则为“外部不经济”。换句话说，若社会边际收益/成本小于私人边际收益/成本时，个人的行为会对其他人的行为和决策带来负面的影响，若社会边际收益/成本大于私人边际收益/成本时，个人的行为对他人的行为和决策会带来正面的影响，市场价格机制运行将偏离最优状态。
从某种程度上而言，企业推行绿色营销正是会对他人带来正面收益的营销模式，克服了传统营销模式可能导致的“外部不经济”性。 因为企业实施绿色营销带来收益的同时，也能为其他企业，消费者和社会带来效益的增加。因为其他企业可以不用付出成本而分享该企业开发出的绿色市场，消费者不仅可以购买到更安全、有益的产品，同时也能获得更好的生态环境，从而使身体以及身心健康获得效用。社会可以享用绿色营销企业带来和谐的、良好的生态环境。所以，这些都是绿色营销相对于传统营销而言的外部经济性。