（一）对外贸易经济效益的概念

对外贸易和其他经济活动一样，也是通过产出与投入的比较来反映其效率与收益。对外贸易经济效益是指在一定时期内投入对外贸易活动的劳动和取得的成果之比。

（二）对外贸易经济效益的构成

对外贸易的职能是实现价值增值和使用价值的国际转换。因此，对外贸易效益的构成包括以下两方面的内容：

（1）通过利用国内价值和国际价值的比较差异，输出本国有相对优势的产品，输入本国有相对劣势的产品，从而实现价值增值，实现社会劳动的节约。

（2）输出本国相对富余的产品，换回本国所短缺的产品和资源，实现实物形态上国民经济的综合平衡，扩大社会再生产规模，最终达到创造更多价值的目的。

因此，对外贸易经济效益既体现为价值增值，又表现为使用价值的跨国转换，这两方面都是社会劳动的节约、社会财富的增加。

（三）对外贸易经济效益的层次

对外贸易经济效益也分为对外贸易宏观经济效益和对外贸易微观经济效益。对外贸易宏观经济效益又称对外贸易社会经济效益，是指通过对外贸易对整个国民经济产生的经济效果。它不仅包括由对外贸易活动实现的直接的价值增值，还包括由对外贸易活动派生出的、间接的社会劳动节约。对外贸易微观经济效益又称外贸企业经济效益，是指通过对外贸易活动，外贸企业所取得的盈利。这是从企业层面来考察外贸经营活动的产出与投入的关系。与对外贸易社会经济效益相比，外贸企业经济效益范围小、内容简单，只是从外贸企业财务账面上考察的以货币形式出现的盈利或亏损。