国际服务贸易BOP统计的依据是国际货币基金组织的《国际收支手册（第五版）》。

按照BOP统计原则，国际服务贸易又叫作跨境贸易，以服务贸易交易活动完成后的资金流——国际收支为中心。国际收支统计刻画了一国对外贸易和资本的流动状况，具有一致性和国际可比较性的特点。由于国际收支统计由来已久，方法较成熟，同时和大多数国家的统计体系相匹配，所以成为世界公认的标准化的国际贸易统计体系。国际收支统计的对象包括服务贸易和货物贸易，并且侧重于货物贸易。是否跨国境或边界是交易是否纳入国际收支统计的基本原则。国际服务贸易BOP统计就是将与服务贸易相关的实际交易数据进行重新汇总、整理和记录，从而形成一套针对国际服务贸易的专项统计。

BOP统计在各国对外服务贸易统计中发挥着不可替代的作用，但从世界服务贸易的发展来看，BOP统计存在着明显的不足：按照国际收支统计的原则，国际服务贸易只是居民与非居民之间的服务贸易，包括过境交付、境外消费及自然人移动，并没有反映当前世界服务贸易中占据主导地位的商业存在。这是因为，商业存在形式的服务贸易双方均是法律意义上的同一国居民。BOP统计试图描绘服务贸易的全貌，但其与《服务贸易总协定》界定的服务贸易范围还存在较大差异。与《服务贸易总协定》划分的服务贸易12大类、160多个部门相比，BOP统计无论是项目个数还是统计范围都与之有不小的差距。