市场细分的概念是美国市场学家温德尔.史密斯于20世纪50年代中期提出来的。
所谓市场细分就是企业按照影响市场上购买者的欲望和需要，购买习惯和行为等诸因素，把整个市场细分为若干对不同的产品产生需求的市场部分或亚市场，其中任何一个市场部分或亚市场都是一个有相似的欲望和需要的购买者群，都可能被选为企业的目标市场。
美国学者伊.杰.麦卡锡（E.J.Mccarthy）所提出的一套逻辑性强，粗略直观却很有实用价值的市场细分程序。
其程序具体表述为：
（1）依据需求选定产品市场范围。
（2）列出潜在顾客的基本需求。
（3）分析潜在顾客的不同需求。
（4）移去潜在顾客的共同需求。
（5）为分市场分别取名。
（6）进一步认识各分市场的特点。
（7）测量各分市场的大小。