免费价格策略就是将企业的产品和服务以零价格形式提供给顾客使用，以满足顾客的需求的一种策略。免费价格策略是市场营销中常用的营销策略，它主要用于促销和推广产品，这种策略一般是短期和临时性的。但在网络营销中，免费价格不仅仅是一种促销策略，它还是一种非常有效的产品和服务定价策略。

1.免费价格的形式

（1）产品和服务完全免费，即产品（服务）从购买、使用和售后服务所有环节都实行免费服务，如免费杀毒软件；

（2）对产品和服务实行限制免费，即产品（服务）可以被有限次使用，超过一定期限或者次数后，取消这种免费服务，如网络收费电影；

（3）对产品（服务）实行部分免费，如一些著名研究公司的网站公布部分研究成果，如果要获取全部成果则必须付款作为公司客户，如艾瑞咨询网部分免费定价策略；

（4）对产品和服务实行捆绑式免费，即购买某产品或者服务时赠送其他产品和服务。

2.网络免费价格策略流行的原因

免费价格策略之所以在互联网上流行，原因大致归结为两大方面：一是网络市场的巨大潜力；二是通过免费占领网络市场，进而实现收费或者创造间接收益。

（1）互联网在“免费”中取得长足发展。互联网作为20世纪末最伟大的发明，以免费、开放、自由为其特征。它的发展速度和增长潜力令人生畏，任何有眼光的人不敢放弃发展成长的机会，免费策略是最有效的市场占领手段。

（2）免费策略是吸引消费者的最有效手段。网络中最稀缺的资源是人们的注意力。因此要吸引住顾客，提供免费产品和服务可能是最直接和最有效的手段。这种方法会产生对某种产品和功能的需求，进而挖掘其潜在的市场。例如，某个网站用提供免费电子邮件吸引用户，在积累了一定用户的具体资料后，其经营者便可将这些资料有偿提供给需要这些资料的厂商，以此来获利。又如，腾讯公司经过二十多年的快速发展，已成为目前中国最大的互联网综合服务提供商之一，但企业一直秉承一切以用户价值为依归的经营理念，始终处于稳健、高速发展的状态。作为一个互联网综合服务提供商，腾讯提供各种免费的信息、免费游戏、免费即时通信工具、免费电子邮件等服务吸引浏览者，以此换取访问人数的增加，扩大自己网站的宣传效果，以及客户的黏性，成为当今互联网上最重要网站。腾讯通过寻找广告商和资助人，在游戏、软件中植入相关的或相应的企业广告，为腾讯公司发展壮大提供资金的支持，其成功的主要因素之一就是庞大的注册会员。

不仅是网络服务商，对于软件制造商来说，通过免费下载和试用来吸引用户，等用户了解和熟悉了该软件的功能或尝试一些使用后，为了进一步使用，或者为获得更全面的服务，就需要向软件制造商支付费用了。这就是软件产品最独特的“锁定用户”作用。有的软件制造商还以极低的注册费在网上推销客户端软件，又以相当高的价格向硬件供应商、系统集成商或网站建立者销售他们的服务端软件，从而达到获利的目的。

免费也能赚钱，尤其是先免费，后赚钱，或者“甲”免费“乙”赚钱，这或许正是网络营销独特的价格策略之一。