所谓新闻体制，指新闻事业的结构体系和管理制度。新闻事业诞生和运行于一定的社会环境中。社会存在决定社会意识，不同的经济政治制度决定了不同的新闻体制。从新闻体制的角度看，新闻事业的产生和发展，先后经历了集权主义新闻体制、自由主义新闻体制、集团垄断新闻体制和社会主义新闻体制等四个阶段。

（一）集权主义新闻体制

当近代新闻事业诞生于西方资本主义商品经济环境的时候，西方社会的政治制度仍然滞留在封建专制主义阶段，资本主义的经济制度也处于走向成熟的过程。为资产阶级扩大贸易自由权、政治自由权和思想自由权的新闻事业，必然受到封建专制主义的压制，形成集权主义的新闻体制。在那样的社会环境里，占统治地位的思想观念认为，人民大众不可能创造和拥有真理，真理是“聪明人”即领导者大脑的产物，真理聚集在权力中心的周围，有权才有真理；报刊书籍只是由上向下传播真理，传播聪明人和权贵认为应当和可以让人民大众知道的有限真理。

为了维护自己有可能失去的经济政治权力，封建统治阶级颁布法规和制定政策，对传媒及其传播内容进行严厉的控制。在这种新闻体制下，报刊的出版权，新闻的发稿权，严格控制在政府手里；普遍实行出版前的审查制度，只允许刊登符合政府意志和维护封建制度的内容，严禁来自人民大众的任何自由思想的表达。

（二）自由主义新闻体制

自由主义新闻体制，是资本主义社会自由竞争时期的控制模式，它的理论依据就是最早由约翰·弥尔顿倡导的新闻自由思想。弥尔顿认为人人都有公开发表自己意见的权利，反对政府对新闻出版的干预。资本主义社会自由竞争时期，传播媒介由大大小小的企业主创办和经营，以赢利为第一目的，进行媒体间的自由竞争，不听命于政府和政党。只要传播行为不违背国家的法律，不破坏国家安全，政府机构无权干涉。

而且，报刊还有权对政府实行舆论监督，被称为与立法、司法、行政平行的“第四权力”。自由主义新闻体制与集权主义新闻体制相比，显然是一种进步。但是，这种新闻体制很难贯彻到底。一则，必须有钱才能办报，劳苦大众无法享受这种自由，新闻自由权利只属于有产阶级。二则，从来不可能存在不受约束的绝对自由，新闻传播必然受到社会的政治、经济、法律、行政等方面的制约。

（三）集团垄断新闻体制

集团垄断是资本主义社会发展到垄断阶段的新闻体制。在这一阶段，新闻业同其他产业一样，在市场竞争中走向集中和垄断，新闻媒体进入集团经营阶段。除了新闻业同业相互兼并而形成新闻垄断组织外，某些大财团开始同时垄断报刊、广播、电视、出版、通讯社等多种传播业，还出现工商业财团垄断部分新闻业以及新闻垄断集团控制部分工商业的情况。

进入新闻垄断集团的传媒，要服从董事会的统一领导，受少数大股东甚至某一大老板的支配。建立新闻垄断组织的结果，是少数人垄断了新闻采集和刊播的市场，控制了以广告宣传为主的新闻业的经济收入，使新闻业成为资产阶级获取政治上和经济上双重利益的重要渠道。

（四）社会主义新闻体制

社会主义社会的新闻事业是在剥夺垄断资产阶级对新闻资产的私人占有和垄断的基础上建设起来的。它以公有制为基础，人民是新闻事业的主人，新闻事业是社会主义整体事业的有机构成部分，接受共产党和国家的统一领导，以科学社会主义理论作为指导思想。

社会主义新闻体制具有如下几个特征：

第一，新闻传媒既是党和政府的喉舌，又是人民的喉舌；既无条件宣传党和政府的政策和主张，又充分反映人民群众的意见和呼声，是沟通决策和舆论、领导与群众的桥梁。

第二，新闻传媒一方面接受党和政府的统一领导，按政策法规来规范传播行为，同时又自觉接受群众的监督，主动听取社会公众对媒介的批评，不断改进工作，更好地满足群众与社会的需要。

第三，对新闻传播的管理既坚持集中统一，又充分发扬民主；既强调铁的纪律，又有创新自由；既强调大方向上的一致，又突出不同传媒的特色和个性。

第四，在社会主义市场经济条件下，各种新闻媒体之间既依法开展竞争，又团结协作，相互支援，形成有利于社会发展的舆论合力。社会主义新闻体制正处于逐步健全和完善的过程之中。