柠檬市场应用举例：就业歧视问题

有些雇主拒绝在一些重要岗位上雇用有色人种或少数族裔，这并非因为他非理性，或是存在偏见，而恰恰是其遵循了“利润最大化”原则的后果。因为在缺乏充足、可信的信息的情况下，在这些雇主看来，一个人的种族、民族便成为其社会背景和素质能力的一个信号。

当然，教育程度可能是对一个人的素质、能力进行衡量的更好的指标，它可以通过诸如授予学位等方法给出更好的信号，正如舒尔茨在1964年所写：“教育开发一个人的潜能，启迪人的智慧，也只有通过接受教育，一个人的能力才可以被发现和挖掘，才能够获得社会的认可。”当然，一个没有接受过任何训练的工人完全可能有很好的潜质，但在一个公司接纳他之前，这种才能一定要经过教育体系的“鉴证”。这个“鉴证”的体系一定要有权威，具有可信度。

而我们知道，由于在美国有色人种或少数族裔接受良好教育的机会相对较少，有的甚至是在贫民窟学校完成学业。来自贫民窟学校的“鉴证”比起一些正规的名牌学校来说，可信度要低得多。这使有色人种或少数族裔的就业者处于一个不利的地位。因为在雇主不信任一些学校的“鉴证”时，对他而言，在重要的岗位上雇用有色人种或少数族裔类似于购车者花费较多的金钱在信息不完全的“二手车”市场上买车。